LES nombreux guides pratiques disponibles sur le marché aujourd’hui offrent des conseils visant essentiellement à secourir ceux qui se trouvent dans une mauvaise passe. La Bible, elle, est différente. Elle fait plus que prodiguer des conseils à ceux qui sont dans la détresse : elle permet à ceux qui les suivent d’éviter de commettre des erreurs qui leur rendraient la vie inutilement difficile.

La Bible peut “ donner aux personnes inexpérimentées la finesse, au jeune homme connaissance et capacité de réflexion ”. (Proverbes 1:4.) Si vous mettez en pratique ce qu’elle dit, “ la capacité de réflexion veillera sur [vous], le discernement [vous] préservera, pour [vous] délivrer de la voie mauvaise ”. (Proverbes 2:11, 12.) Voyez, dans la suite de cet article, comment le fait d’appliquer les conseils bibliques contribuera à préserver votre santé, à améliorer votre vie de famille et à faire de vous un meilleur employé ou un meilleur employeur.

Faites un usage modéré de l’alcool

La Bible ne condamne pas l’usage modéré de l’alcool. L’apôtre Paul a évoqué les propriétés médicinales du vin lorsqu’il a suggéré au jeune Timothée : “ Fais usage d’un peu de vin à cause de ton estomac et de tes fréquentes maladies. ” (1 Timothée 5:23). D’autres passages bibliques montrent que Dieu ne destinait pas le vin à un simple usage thérapeutique. La Bible dit du vin qu’il “ réjouit le cœur du mortel ”. (Psaume 104:15.) Elle met cependant en garde contre le risque de s’ ‘ asservir à beaucoup de vin ’. (Tite 2:3.) Elle fait aussi cette recommandation : “ Ne te trouve pas parmi les buveurs de vin ni parmi les gloutons de viande. Car ivrogne et glouton tomberont dans la pauvreté. ” (Proverbes 23:20, 21). Qu’arrive-t-il lorsqu’on ne tient pas compte de ces conseils équilibrés ? Considérez les faits suivants recueillis dans quelques pays.

Pensez-vous que le point de vue de la Bible sur l’usage de l’alcool soit raisonnable ?

Le Rapport mondial sur l’alcool 2004</cite> (angl.), publié par l’Organisation mondiale de la santé, signale que “ les problèmes liés à l’alcool coûtent aux Irlandais environ 2,4 milliards d’euros par an ”. Parmi les éléments constitutifs de cet énorme fardeau financier, il y a “ le coût des soins de santé (279 millions d’euros), le coût des accidents de la route (315 millions d’euros), le coût de la criminalité (100 millions d’euros) et le coût de la perte de productivité due aux absences (1,34 milliard d’euros) ”.

Mais le coût financier de l’abus d’alcool n’est rien comparé aux souffrances humaines que ce dernier engendre. En Australie par exemple, en 12 mois seulement, plus d’un demi-million de personnes ont été agressées physiquement par des individus qui étaient sous l’emprise de l’alcool. En France, près de 30 % des cas de violence domestique sont imputables à l’abus d’alcool. &A la lumière de ces faits, ne trouvez-vous pas que les conseils bibliques relatifs à l’usage de l’alcool sont raisonnables ?

Rejetez les habitudes qui souillent

Dès 1942, alors que fumer était encore considéré comme une habitude ‘ dans le vent ’, <cite>La Tour de Garde</cite> a aidé ses lecteurs à comprendre que l’usage du tabac constitue une violation des principes bibliques et qu’il doit être rejeté. Un article publié cette même année expliquait que ceux qui souhaitent plaire à Dieu doivent obéir au commandement divin de ‘ se purifier de toute souillure de la chair et de l’esprit ’. (2 Corinthiens 7:1.) Aujourd’hui, quelque 65 ans plus tard, ce conseil tiré de la Bible ne s’avère-t-il pas sensé ?

&Ecirc;tes-vous d’accord avec le conseil biblique de s’abstenir de tabac ?

En 2006, l’Organisation mondiale de la santé a désigné l’usage du tabac comme “ la deuxième cause principale de mortalité dans le monde ”. Chaque année, cinq millions de décès environ sont liés à la consommation de tabac. &Agrave; titre de comparaison, le VIH/sida fait à peu près trois millions de victimes par an. Au cours du XX^e siècle, l’habitude de fumer a, selon les estimations, tué 100 millions d’individus — presque autant que toutes les guerres de ce siècle. En conséquence, il est largement admis à présent qu’il est sage de s’abstenir de tabac.

“ Fuyez la fornication ”

Par contre, peu nombreux sont ceux qui acceptent volontiers le point de vue de la Bible sur la sexualité. Contrairement à ce que beaucoup ont été amenés à croire, la Bible ne condamne pas, par excès de pudeur, tout désir sexuel. Elle prodigue néanmoins de bons conseils quant à la manière dont la sexualité devrait s’exprimer chez les humains. Elle enseigne que les relations sexuelles ne sont permises qu’entre un homme et une femme unis par les liens du mariage (Genèse 2:24 ; Matthieu 19:4-6 ; Hébreux 13:4). Ces relations intimes permettent aux conjoints de se manifester mutuellement de l’amour et une tendre affection (1 Corinthiens 7:1-5). Tout enfant qui naîtrait d’une telle union tirerait profit de l’éducation de deux parents qui se soucient l’un de l’autre. — Colossiens 3:18-21.

La Bible met en garde contre le vagabondage sexuel. En 1 Corinthiens 6:18, elle commande : “ Fuyez la fornication. ” Pourquoi ? Ce même verset fournit l’une des raisons : “ Tout autre péché que peut commettre un homme est extérieur à son corps, mais celui qui pratique la fornication pèche contre son propre corps. ” Qu’engendre le mépris des conseils bibliques relatifs à la sexualité ?

Intéressons-nous à ce qui se passe aux &Etats-Unis. C’est le pays industrialisé qui compte désormais le plus grand nombre de grossesses chez les adolescentes — approximativement 850 000 par an. Les bébés qui échappent à l’avortement naissent souvent de mères célibataires. Nul doute que quantité de ces jeunes mères font de leur mieux pour élever leurs enfants dans l’amour et la discipline, et certaines s’en sortent bien. Toutefois, les faits sont là : les fils de mères adolescentes risquent davantage de finir en prison, et leurs filles de devenir à leur tour des mères adolescentes.

Après avoir analysé les statistiques de ces dernières décennies, le chercheur Robert Lerman a écrit : “ Le glissement vers les familles monoparentales a peut-être contribué à augmenter la fréquence d’autres problèmes sociaux tels que l’abandon des études, l’usage de l’alcool et de la drogue, les grossesses et la maternité chez les adolescentes, ainsi que la délinquance juvénile. ”

Ceux qui se livrent au vagabondage sexuel prennent de grands risques en matière de santé, tant physique que mentale. Témoin ce constat de la revue <cite>Pediatrics</cite> : “ Les chiffres donnent à penser que les adolescents sexuellement actifs s’exposent fortement à la dépression et au suicide. ” &A propos d’autres dangers pour la santé, l’Association américaine de santé publique déclare : “ Plus de la moitié des habitants [des &Etats-Unis] contracteront une MST [maladie sexuellement transmissible] à un moment ou à un autre de leur vie. ” Pensez à toutes les peines et à toutes les souffrances qui pourraient être évitées si les conseils pratiques de la Bible relatifs à la sexualité étaient pris au sérieux !

Créez des liens familiaux solides

La Bible ne se contente pas de mettre en garde contre des habitudes nuisibles. Elle offre des conseils pratiques qui permettent d’améliorer la qualité de la vie de famille. Voyez vous-même.

Suivre les conseils de la Bible améliore la vie de famille.

La Parole de Dieu dit : “ Les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. ” (&Eacute;phésiens 5:28). Les maris ne doivent pas négliger leurs femmes. Ils sont au contraire vivement encouragés à demeurer avec elles “ selon la connaissance, leur assignant de l’honneur comme à un vase plus faible, le vase féminin ”. (1 Pierre 3:7.)

Comment réagir quand des disputes surgissent ?

L’exhortation suivante est faite aux maris : “ Continuez à aimer vos femmes et ne vous aigrissez pas contre elles. ” (Colossiens 3:19). Ne pensez-vous pas que, si un mari suit ces conseils, il gagnera l’amour et le respect de sa femme ?

Aux femmes, la Bible ordonne : “ Que les femmes soient soumises à leurs maris comme au Seigneur, parce que le mari est chef de sa femme comme le Christ aussi est chef de la congrégation [...]. La femme doit avoir un profond respect pour son mari. ” (&Eacute;phésiens 5:22, 23, 33). &A votre avis, une femme qui obéit à cet ordre lorsqu’elle discute avec son mari ou qu’elle parle de lui ne sera-t-elle pas profondément aimée ?

Pour ce qui est de l’éducation des enfants, la Bible vous recommande, parents, de communiquer avec eux ‘ quand vous serez assis dans votre maison et quand vous marcherez sur la route, quand vous vous coucherez et quand vous vous lèverez ’. (Deutéronome 6:7.) Les pères, en particulier, doivent fournir à leurs enfants une direction morale et les discipliner avec amour. On lit dans la Parole de Dieu : “ Pères, n’irritez pas vos enfants, mais continuez à les élever dans la discipline et les avertissements de Jéhovah. ” (&Ephésiens 6:4). Pour leur part, les enfants se doivent d’ ‘ obéir à leurs parents ’ et d’ ‘ honorer leur père et leur mère ’*. — &Ephésiens 6:1, 2.

Qu’en dites-vous ? La mise en pratique de ces conseils peut-elle être profitable aux familles ? ‘ Oui, en théorie, direz-vous sans doute. Mais les conseils de la Bible sont-ils applicables ? ’ Nous vous invitons à vous rendre à la Salle du Royaume des Témoins de Jéhovah de votre localité. Vous y ferez la connaissance de familles qui s’efforcent d’appliquer les sages conseils de la Bible. Parlez-leur. Observez comment les membres d’une même famille se comportent les uns envers les autres. Vous verrez de vos propres yeux que les familles qui vivent selon les principes bibliques sont effectivement heureuses !

Soyez un employé appliqué ou un employeur honnête

En ce qui concerne la lutte quotidienne pour garder un emploi, quels conseils la Bible a-t-elle à offrir ? Elle montre que celui qui apprend à faire du bon travail sera très probablement estimé et récompensé. “ As-tu vu un homme habile dans son travail ? demanda le sage roi Salomon. C’est devant les rois qu’il se placera. ” (Proverbes 22:29). Par contre, “ le paresseux ” est comme de “ la fumée [irritante] pour les yeux ” de son employeur (Proverbes 10:26). La Bible encourage les employés à être honnêtes et appliqués. “ Que le voleur ne vole plus, mais plutôt qu’il travaille dur, faisant de ses mains ce qui est du bon travail. ” (&Ephésiens 4:28). Ce principe est valable même si notre employeur ne nous voit pas. “ Obéissez en tout à ceux qui sont vos maîtres selon la chair, servant non parce qu’on vous voit et pour plaire aux hommes, mais avec sincérité de cœur, avec crainte de Jéhovah. ” (Colossiens 3:22).

Si vous êtes employeur, n’accordez-vous pas de l’estime à un employé appliqué ?

La Bible rappelle aux employeurs que “ l’ouvrier est digne de son salaire ”. (1 Timothée 5:18.) Dans la Loi qu’il leur donna, Dieu enjoignait les Israélites à payer leurs ouvriers promptement et convenablement. “ Tu ne dois pas spolier ton compagnon, et tu ne dois pas le dépouiller, a écrit Moïse. Le salaire du salarié ne passera pas la nuit chez toi jusqu’au matin. ” (Lévitique 19:13). N’apprécieriez-vous pas d’être au service d’un employeur qui, obéissant aux commandements bibliques, serait prompt à vous régler un salaire convenable ?

Une source de sagesse supérieure

&Etes-vous surpris qu’un livre aussi ancien que la Bible contienne des conseils pertinents pour notre époque ? Si la Bible a passé l’épreuve du temps alors que tant d’autres livres sont dépassés, c’est qu’elle contient non la parole des hommes, mais “ la parole de Dieu ”. — 1 Thessaloniciens 2:13.

Nous vous encourageons à prendre le temps de vous familiariser avec la Parole de Dieu. Si vous le faites, vous en viendrez à vous attacher à son Auteur, Jéhovah Dieu. Mettez en pratique les conseils qu’il vous offre, et vous constaterez qu’ils vous préserveront du malheur et vous permettront de mener une vie meilleure. C’est ainsi que vous ‘ vous approcherez de Dieu, et qu’il s’approchera de vous ’. (Jacques 4:8.) Aucun autre livre ne peut vous aider de cette façon.

*  Pour un examen approfondi des principes bibliques susceptibles d’aider votre famille, voyez le livre <cite>Le secret du bonheur familial</cite> (publié par les Témoins de Jéhovah).