DEPUIS toujours, l’homme et la femme aspirent à être ensemble. Ce désir leur vient de Dieu. Jéhovah a vu qu’il n’était pas bon que le premier homme, Adam, reste seul. Il lui a donc fait “ une aide qui lui corresponde ”.

Jéhovah fit tomber un profond sommeil sur Adam et prit une de ses côtes ; il “ bâtit en femme la côte [...] et il l’amena vers l’homme ”. Adam était si enthousiaste à la vue de cette magnifique création de Jéhovah qu’il déclara : “ Celle-ci est enfin l’os de mes os et la chair de ma chair. ” Avec ses qualités féminines, Ève, femme parfaite, était en effet digne d’être aimée. Et Adam, parfait lui aussi, revêtu de la dignité masculine, méritait le respect. Ils étaient faits l’un pour l’autre. La Bible dit : “ C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et devra s’attacher à sa femme, et ils devront devenir une seule chair. ” — Genèse 2:18-24.

Cependant, de nos jours, on voit des familles se disloquer, et les relations entre l’homme et la femme se caractérisent souvent par la brutalité et par l’égoïsme. Un esprit de rivalité entre les sexes alimente les conflits et la discorde. Rien de tout cela ne s’accorde avec ce que Dieu avait prévu pour l’homme et la femme. L’homme était censé jouer un rôle merveilleux sur la terre. À ses côtés, la femme devait tenir une place privilégiée et digne. Tous deux devaient travailler en harmonie. Depuis l’aube de l’humanité, et pour leur plus grand bonheur, des hommes et des femmes de foi se sont fidèlement efforcés de remplir le rôle que Jéhovah leur avait destiné. Quel est donc le rôle de chacun, et comment pouvons-nous nous en acquitter ?

JÉHOVAH DIEU a créé d’abord Adam, puis Ève. Avant la création d’Ève, Adam a eu le temps d’acquérir de l’expérience. Jéhovah lui a donné certaines instructions (Genèse 2:15-20). En tant que porte-parole de Dieu, Adam devait transmettre ces instructions à sa femme. Et, en toute logique, il devait prendre la direction de tout ce qui se rapportait au culte.

Des dispositions similaires existent dans la congrégation chrétienne, et leur examen est instructif. L’apôtre Paul a écrit : “ Je ne permets pas à la femme [...] de dominer sur l’homme, mais qu’elle soit dans le silence. Car Adam a été formé le premier, Ève ensuite. ” (1 Timothée 2:12, 13). Cela ne veut pas dire qu’une femme doive rester totalement silencieuse lors d’une réunion de la congrégation chrétienne. Elle est tenue de garder le silence en ce sens qu’elle ne doit pas entrer en contestation avec un homme. Elle ne doit pas déprécier sa fonction ni chercher à enseigner la congrégation. C’est aux hommes qu’a été confiée la responsabilité de présider la congrégation et de l’enseigner, mais les femmes apportent une large contribution aux réunions chrétiennes en y participant de diverses manières.

L’apôtre Paul nous permet de mieux comprendre le rôle que jouent respectivement les hommes et les femmes dans l’ordre voulu par Dieu lorsqu’il écrit : “ L’homme ne vient pas de la femme, mais la femme de l’homme. [...] D’ailleurs, pour ce qui est du Seigneur, ni la femme n’est sans l’homme, ni l’homme sans la femme [aucun n’étant indépendant de l’autre]. Car de même que la femme vient de l’homme, de même aussi l’homme vient par la femme ; mais toutes choses viennent de Dieu. ” — 1 Corinthiens 11:8-12.

Privilèges et responsabilités confiés aux femmes

Sous la Loi que Dieu avait donnée à Israël, les femmes avaient de nombreux privilèges et elles étaient libres de prendre des initiatives. Par exemple, Proverbes 31:10-31 parle d’ “ une femme capable ” qui achète du tissu de qualité et confectionne des vêtements confortables pour sa maisonnée. En plus, “ elle a fait des vêtements de dessous et les a alors vendus ” ! (Versets 13, 21-24.) “ Pareille aux navires d’un marchand ”, cette femme exceptionnelle trouve de la nourriture de choix, même si elle doit se la procurer au loin (verset 14). “ Elle a pensé à un champ et l’a alors acquis ”, et elle y a “ planté une vigne ”. (Verset 16.) Comme “ son commerce est bon ”, ses activités rapportent (verset 18). Ne se contentant pas égoïstement de ‘ surveiller les activités de sa maisonnée ’, cette femme infatigable qui craint Jéhovah vient en aide aux autres (versets 20, 27). Il n’est pas étonnant qu’on la loue ! — Verset 31.

Les lois de Jéhovah, transmises par l’intermédiaire de Moïse, offraient aux femmes la possibilité de s’épanouir spirituellement. Par exemple, en Josué 8:35, on lit : “ Il n’y eut pas une parole de tout ce qu’avait ordonné Moïse que Josué ne lût à haute voix devant toute la congrégation d’Israël, avec les femmes, les petits et les résidents étrangers qui marchaient au milieu d’eux. ” Au sujet d’Ezra le prêtre, la Bible dit : “ [Il] apporta [...] la loi devant l’assemblée composée d’hommes ainsi que de femmes et de tous ceux qui avaient assez d’intelligence pour écouter — le premier jour du septième mois. Et il lut à haute voix dans le livre, face à la place publique qui est devant la Porte des Eaux, depuis l’aube jusqu’à midi, devant les hommes, les femmes et les autres intelligents ; et les oreilles de tout le peuple étaient attentives au livre de la loi. ” (Nehémia 8:2, 3). Les femmes retiraient des bienfaits de la lecture de la Loi. Elles assistaient aussi aux fêtes religieuses (Deutéronome 12:12, 18 ; 16:11, 14). Et surtout, les femmes pouvaient entretenir des relations personnelles avec Jéhovah Dieu et le prier individuellement. — 1 Samuel 1:10.

Conformément à l’autorité dont il avait investi l’homme, Dieu a confié différentes tâches à Noé, à Abraham et à Moïse.

Quel immense privilège les femmes attachées à Dieu ont aujourd’hui ! “ Jéhovah lui-même profère la parole ; les femmes annonçant la bonne nouvelle sont une grande armée ”, dit Psaume 68:11. Ces femmes sont à féliciter. Grâce à leur habileté à enseigner dans le cadre des études bibliques à domicile, beaucoup de gens acceptent les vérités qui plaisent à Dieu. Les chrétiennes mariées qui aident leurs enfants à devenir croyants et qui soutiennent leurs maris bien occupés dans la congrégation méritent également des éloges (Proverbes 31:10-12, 28). Quant aux chrétiennes célibataires, elles aussi occupent une place digne dans l’ordre voulu par Dieu, et les chrétiens sont exhortés à ‘ supplier les femmes d’âge mûr comme des mères, les plus jeunes comme des sœurs, en toute pureté ’. — 1 Timothée 5:1, 2.

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Paru dans <cite>La Tour</cite><cite> de Garde</cite>  du 15 janvier 2007